松阪もめんという名前から察することができるように、三重県松阪市で古くから作られてきた木綿の布地が「松阪もめん」です。
その歴史は、たどっていくとかなり古く、5世紀後半になります。現在の三重県松阪市の地に渡来したのが、「漢織（あやはとり）」「呉織（くれはとり）」と言われる紡織の技法が持ち込まれたのが始まりとされています。
その後、技術が進化し、当時、日本一の紡織の中心地となっていきました。さらには698年、天照大御神様（伊勢神宮）に織物を献上することとなりました。
さて、15世紀になると、エジプト、インドを原産地とする「木綿」が、日本に伝えられました。暖かくて丈夫、という特徴をもつ「木綿」は、「天下の霊財」とまで言われて讃えられていました。この木綿の原料を栽培するのに最適だったのが松阪市の土壌だったのです。古代よりの高度な紡織技術が出会い、16
世紀初頭に「松阪もめん」が誕生したというわけなんですね。後、江戸（東京）に商店を構えた三井高利（「越後屋」のちの「三越」）や、太田利兵衛（「松坂屋」）、小津清左衛門（現「小津和紙」）、長谷川次郎兵衛（「丹波屋」）などなど、江戸には呉服屋が200軒ほどあったのですが、その実に70％を占めていたという松阪商人たち。松阪もめんの年間売り上げは、当時の江戸の人口の半分に相当する、五十数万反の売り上げを誇っていたといいます。